「醫生，我最近覺得很累，好像都睡不飽，很容易疲勞，我是不是肝不好？」在門診經常會碰到這類主訴的病人，而且以女性居多，往往病人做了一大堆的檢查，結果還是找不出確實的病因。有時候醫師只好告訴病人，他(她)是「神經衰弱」或「自律神經失調」。現代女性較過去有比較多的就業機會，因此大部的女性朋友或為了家計，或為了學以致用，經濟獨立等原因，多半選擇當職業婦女，但是傳統上或文化上認定的女性角色，諸如帶孩子，煮飯，做家事，洗衣，拖地等煩瑣家務，似乎仍然落在女人肩上。所謂相夫教子，不僅要打點丈夫的生活，(有的妻子也要幫忙做生意，看店，記帳)， 督促孩子的功課，衣食，甚至每天接送孩子上下學也是身為職業婦女的工作。
現代婦女可謂身兼數職，在努力扮演好各種角色時，常常忘記自己的需要，體力透支，睡眠不足，營養不均，加上工作壓力，若在婚姻中存在種種調適上的困難，或得不到舒解的機會，許多『疲勞』的症狀就一一出現了。反應在身體上，如頸部僵硬，腰痠背痛，頭痛，失眠，胸悶，心悸，食慾差，消化不良等，反應在行為上，常會注意力不集中，健忘，嗜睡，工作效率變差，倦怠感，易怒，甚至沮喪。
一般女性朋友有莫名的疲勞感時，常以為是肝臟，腎臟功能不佳，或甲狀腺疾病，心臟方面問題，貧血，內分泌失調等，事實上，疲勞是正常的生理反應，通常只要適當的休息與調養，都會在短時間內恢復。此外，重新調整生活步調，掌握正確的優先順序，尋求朋友或家人的支持，學習充分授權，請家中成員分擔家事，以及擁有一個好的宗教信仰等，皆可改善因過度透支體力，孤立無援，精神壓力太大造成的『疲勞感』。
但是有一些病患有長期疲勞的問題，卻無法找出真正的原因。因此醫學界在一九八八年，將此症狀定義為「慢性疲勞症候群」作為診斷名稱，用來統稱這些長期受疲勞倦怠所苦，卻又找不出病因的疾病。
「慢性疲勞症候群」的定義是指: 持續或斷斷續續的疲勞感達六個月以上，且無法因臥床休息而緩解，而且要排除所有可能造成疲勞的慢性病因(如癌症，自體免疫疾病，慢性感染等)，另外日常活動力降低到正常狀態的一半以上，並且符合六項以上的症狀，加上兩項以上的徵象（見附表）。
(附表)慢性疲勞症候群的診斷標準
- 達六個月以上持續性，或反覆發作性之虛弱疲勞感
- ※無法因臥床休息而緩解
※日常生活可能受影響，並且減少50%以上之活動
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※必須排除其他慢性疾病所引起之疲倦感（如：癌症、自體免疫疾病、各種感染症或炎症、精神疾病、內分泌疾病或器質性病變、藥物或毒物成癮、濫用之副作用等）
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症狀
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1. 低度發燒（自測口溫37.5-38.5℃）或畏寒
2. 喉嚨痛
3. 頸部或腋下疼痛性淋巴腺腫
4. 無法解釋的全身肌肉無力
5. 肌肉酸痛
6. 即使從事過去可以勝任的活動也會產生持續24小時以上之全身疲倦感
7.最近發生的廣泛性頭痛
8. 遊走性的非發炎性關節痛(無紅腫現象)
9.精神或神經症狀（如：畏光、暫時性視盲、健忘、躁動不安、思考力衰退、 無法集中精神、憂鬱等）
10. 睡眠障礙（嗜睡或失眠）
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徵象
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1. 低度發燒（口溫37.5-38.5℃或肛溫37.8-38.8℃）
2. 非化膿性咽炎
3. 可被觸診或之頸部或腋下疼痛性淋巴腺腫（直徑小於2公分）
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「慢性疲勞症候群」的確實原因仍在探討中，大多數的患者和焦慮，憂鬱，沮喪等情緒有關，給予抗焦慮劑，抗憂鬱劑，心理治療，情緒上的支持，學習放鬆技巧，症狀多半會改善。
當然，規律的運動，均衡的飲食，適度的休閒娛樂，充分的休息，良好的人際關係，選擇較好的工作環境等，是揮別疲勞倦怠的不二法門。
不過要留意的是，疲勞感往往是疾病早期的唯一外在表徵，須要長期蹤，或定期健康檢查才能找到原因，找自己的家庭醫師為妳的健康把關，且忌自行亂服藥物，或聽信民間祕方，若延誤治療時機就得不償失了。