文/葉秋虹醫師健檢科兼家醫科主治醫師)(
 「醫生,我最近覺得很累,好像都睡不飽,很容易疲勞,我是不是肝不好?」在門診經常會碰到這類主訴的病人,而且以女性居多,往往病人做了一大堆的檢查,結果還是找不出確實的病因。有時候醫師只好告訴病人,他(她)是「神經衰弱」或「自律神經失調」。現代女性較過去有比較多的就業機會,因此大部的女性朋友或為了家計,或為了學以致用,經濟獨立等原因,多半選擇當職業婦女,但是傳統上或文化上認定的女性角色,諸如帶孩子,煮飯,做家事,洗衣,拖地等煩瑣家務,似乎仍然落在女人肩上。所謂相夫教子,不僅要打點丈夫的生活,(有的妻子也要幫忙做生意,看店,記帳), 督促孩子的功課,衣食,甚至每天接送孩子上下學也是身為職業婦女的工作。
 現代婦女可謂身兼數職,在努力扮演好各種角色時,常常忘記自己的需要,體力透支,睡眠不足,營養不均,加上工作壓力,若在婚姻中存在種種調適上的困難,或得不到舒解的機會,許多『疲勞』的症狀就一一出現了。反應在身體上,如頸部僵硬,腰痠背痛,頭痛,失眠,胸悶,心悸,食慾差,消化不良等,反應在行為上,常會注意力不集中,健忘,嗜睡,工作效率變差,倦怠感,易怒,甚至沮喪。
 一般女性朋友有莫名的疲勞感時,常以為是肝臟,腎臟功能不佳,或甲狀腺疾病,心臟方面問題,貧血,內分泌失調等,事實上,疲勞是正常的生理反應,通常只要適當的休息與調養,都會在短時間內恢復。此外,重新調整生活步調,掌握正確的優先順序,尋求朋友或家人的支持,學習充分授權,請家中成員分擔家事,以及擁有一個好的宗教信仰等,皆可改善因過度透支體力,孤立無援,精神壓力太大造成的『疲勞感』。
 但是有一些病患有長期疲勞的問題,卻無法找出真正的原因。因此醫學界在一九八八年,將此症狀定義為「慢性疲勞症候群」作為診斷名稱,用來統稱這些長期受疲勞倦怠所苦,卻又找不出病因的疾病。
 「慢性疲勞症候群」的定義是指: 持續或斷斷續續的疲勞感達六個月以上,且無法因臥床休息而緩解,而且要排除所有可能造成疲勞的慢性病因(如癌症,自體免疫疾病,慢性感染等),另外日常活動力降低到正常狀態的一半以上,並且符合六項以上的症狀,加上兩項以上的徵象(見附表)。
(附表)慢性疲勞症候群的診斷標準
  • 達六個月以上持續性,或反覆發作性之虛弱疲勞感
  • ※無法因臥床休息而緩解
※日常生活可能受影響,並且減少50%以上之活動
※必須排除其他慢性疾病所引起之疲倦感(如:癌症、自體免疫疾病、各種感染症或炎症、精神疾病、內分泌疾病或器質性病變、藥物或毒物成癮、濫用之副作用等)
症狀
1. 低度發燒(自測口溫37.5-38.5)或畏寒
2. 喉嚨痛
3. 頸部或腋下疼痛性淋巴腺腫
4. 無法解釋的全身肌肉無力
5. 肌肉酸痛
6. 即使從事過去可以勝任的活動也會產生持續24小時以上之全身疲倦感
7.最近發生的廣泛性頭痛
8. 遊走性的非發炎性關節痛(無紅腫現象)
9.精神或神經症狀(如:畏光、暫時性視盲、健忘、躁動不安、思考力衰退、 無法集中精神、憂鬱等)
10. 睡眠障礙(嗜睡或失眠)
徵象
1. 低度發燒(口溫37.5-38.5或肛溫37.8-38.8
2. 非化膿性咽炎
3. 可被觸診或之頸部或腋下疼痛性淋巴腺腫(直徑小於2公分)
 「慢性疲勞症候群」的確實原因仍在探討中,大多數的患者和焦慮,憂鬱,沮喪等情緒有關,給予抗焦慮劑,抗憂鬱劑,心理治療,情緒上的支持,學習放鬆技巧,症狀多半會改善。
 當然,規律的運動,均衡的飲食,適度的休閒娛樂,充分的休息,良好的人際關係,選擇較好的工作環境等,是揮別疲勞倦怠的不二法門。
 不過要留意的是,疲勞感往往是疾病早期的唯一外在表徵,須要長期蹤,或定期健康檢查才能找到原因,找自己的家庭醫師為妳的健康把關,且忌自行亂服藥物,或聽信民間祕方,若延誤治療時機就得不償失了。